Чаще чем кто-либо приводил хоккеистов к победам в чемпионатах страны Анатолий Тарасов. По ходу самого первого первенства (1947 г.) он был играющим тренером команды ВВС МВО, а затем произошла своеобразная рокировка с Павлом Коротковым, который переместился к летчикам, а его место занял у армейцев Тарасов, который завершил карьеру старшего тренера весной 1974 г., после того, как хоккеисты ЦСКА финишировали вторыми (чемпионом стала команда «Крылья Советов»).

В отличие от бессменно работающего старшим тренером Чернышева, Тарасов в клубе дважды сходил с тренерского мостика. В разгар чемпионата 1961 г., журналисты, пишущие о хоккее, неожиданно узнали, что Тарасова сменил Александр Виноградов, к тому времени работавший одним из тренеров местной хоккейной школы, пришедший под знамена армейского клуба еще до войны.

После вступления Виноградова в должность старшего тренера, хоккеисты ЦСКА, съездив в Польшу, выиграли Чемпионат дружественных армий, потом сделали «дубль» в наших соревнованиях, став и победителями первенства СССР и обладателями Кубка страны. Виноградова в том сезоне привлекли и к занятиям со сборной СССР.

Александра Виноградова, вроде бы преуспевшего в ЦСКА, во всяком случае, не дававшего повод усомниться в правильности его появления на месте Тарасова, летом 1961 г. сменил один из пионеров отечественного хоккея - Евгений Бабич. Одновременно у хоккеистов ЦСКА появилась должность начальника команды. Его обязанности были возложены на одного из известных армейских футбольных специалистов - заслуженного тренера СССР Григория Пинаичева, до этого никогда не работавшего в хоккее и вообще ни разу в жизни не гонявшего шайбу.

Поначалу уход Тарасова не давал себя знать. Более того. Хоккеисты ЦСКА выиграли в октябре 1961 г. в лужниковском Дворце спорта очень престижный по тем временам приз газеты «Советский спорт». Но с началом первенства девятикратных чемпионов словно подменили - проиграв на старте два матча, они после девяти туров имели 13 очков, в то время, как «Локомотив», лидер, в восьми матчах не потерял ни одного очка. Не чувствовалось былой легкости и импровизации в действиях армейских спортсменов. А тут еще стали поступать сигналы о неблаговидном поведении отдельных чемпионов за пределами хоккейной «коробки» (инженер-полковник Пинаичев, узнавая о некоторых похождениях отдельных подопечных, в ужасе хватался за голову).

Нас, журналистов, тогда было не принято пускать в команду ЦСКА, а между тем оттуда просачивались сведения, например, о том, что Бабич в отличие от предшественника, не умеет «закручивать гайки» у игроков, из-за чего некоторые из них оказались не в состоянии принять режим наибольшего благоприятствования, более того, они стали высказывать желание возвратиться на круги своя, под начало Тарасова.

И вот 21 ноября 1961 г. у Восточной трибуны стадиона «Динамо» был сыгран матч «Динамо» (Москва) - ЦСКА. Более печального для армейцев зрелища вспомнить не могу, хотя пишу о хоккее тридцать лет. Имея в своих рядах Николая Сологубова, Ивана Трегубова и Генриха Сидоренкова, при всем уважении к динамовцам, армейские хоккеисты выглядели зелеными новичками - шайбы летели в ворота Николая Пучкова. В итоге 14:5 в пользу «Динамо».

Спустя несколько лет после этого матча один из его участников - Игорь Ро- мишевский - уверял меня, что никакого «сплава» руководителей ни у кого из его партнеров и в мыслях не было («Просто игра не клеилась»), А между тем в тот вечер армейцы потерпели самое сокрушительное поражение в своей истории. На следующий день Пинаичева и Бабича отстранили от работы, начальником и старшим тренером назначили Анатолия Тарасова. Двух игроков за систематическое нарушение режима отчислили из команды, причем один из них успел отличиться уже с приходом Тарасова.

После возвращения Тарасова армейцы устроили бешеную гонку за фаворитами, тем более, что «Локомотив», словно испугавшись своей дерзости, буксовал в турнирной таблице. Все зависело от того,как армейцы сыграют на финише со спартаковцами и динамовцами.

***